Олександр Солженіцин попереджав, що все зло ХХ століття може статися в будь-який період історії – як зараз, так і в майбутньому. Переживши (і викривши) жахи комунізму, він з власного досвіду розумів, що людське серце несе в собі величезну здатність до зла. І знав, що тирани часто чинять велике зло, аби панувати і встановлювати контроль над іншими.
Україна досвідчила багато воєн у своїй історії, і навіть зараз, коли я пишу ці рядки, ви переживаєте жахи руйнувань, безглуздої жорстокості та страждань. Наші серця краються, коли ми бачимо розділені сім’ї, сповнених страху дітей і назавжди зруйновані життя. Тільки Бог знає, що кожен з вас пережив і що може пережити в майбутньому.
Але навіть за таких обставин Бог закликає Свою Церкву бути вірною, навіть до смерті. У цій книзі ви прочитаєте історію про нацистську Німеччину, де деякі християни залишалися непохитними у своїй вірі, незважаючи на суспільний тиск, втрату роботи, залякування та невимовні страждання. Дітріх Бонгеффер був лише одним з багатьох, і сьогодні ми вшановуємо їхній приклад, рішучість і вірність Христу ціною величезних особистих жертв.
Я молюся, щоби ця книга допомогла вам побачити, як зло може набирати обертів у країні, а потім раптово почати зазіхати на свободу, називати світло темрявою, а темряву – світлом. Але також я хочу, щоб ви побачили вірність Бога Своєму народові. Навіть у той час, коли багато громадян Німеччини відчували себе безсилими протистояти нацистській ідеології, деякі церкви залишалися вірними, незважаючи на ризики, страх і страждання. Я чув багато подібних історій у вашій країні, і за це ми вам вдячні.
Додам від себе особисто: в моєму серці завжди є особливе місце для народу України. Мої батьки були німцями, але народилися в Україні. Вони дуже постраждали під час Першої світової війни, поки не емігрували до Канади, де зустріли один одного й одружилися. Батьки часто розповідали про своє давнішнє життя поблизу Львова, про те, що народ України дуже працьовитий і, наскільки можливо, вигадливий у скрутних обставинах.
У 1988 році ми з дружиною мали честь відвідати Україну. Я проповідував у церкві в Києві. Водночас ми намагалися дізнатися якомога більше про історію країни. Ваші люди нас так привітно приймали і піклувалися про нас; запрошували в домівки, возили по різних історичних місцях і, що найголовніше, ми багато спілкувалися та молилися разом. Ми всі з нетерпінням чекаємо на небо, коли весь Божий народ збереться разом, аби засвідчити велике Боже спасіння. Нарешті, вільні від страждань, ми будемо нескінченно дякувати Богові і поклонятися Йому.
Тож з цією книжкою я посилаю вам свої молитви та своє серце. Я підбадьорюю вас словами Ісуса: «Будь вірний аж до смерті, і Я дам тобі вінець життя».
Пастор Ервін Люцер Церква Муді, Чикаго
27 лютого 2023 року
Допоможіть нам благословити інших людей гарними книгами для їхнього духовного збудування, підтримки та розради! Поділіться цим уривком з вашими друзями, у групах спілкування та соцмережах, щоби й вони могли прочитати чи прослухати його і врешті прочитати цю книгу. Для когось це може стати Божою відповіддю на багато молитов.