І наверне він багатьох ізраїльських синів до їхнього Господа Бога; і він ітиме перед Ним у дусі та силі Іллі, щоб навернути серця батьків до дітей, а непокірних – до мудрості праведних, щоби приготувати Господу підготовлений народ. (Луки 1:16-17)

Те, що Іван Хреститель зробив для Ізраїля, Адвент може зробити для нас. Не дозвольте собі, щоб Різдво застало вас непідготовленими. Я маю на увазі духовну неготовність. Його радість і вплив будуть набагато більшими, якщо ви будете готові!

Отже, щоб ви могли підготуватися…

По-перше, поміркуйте над тим, що нам потрібен Спаситель. Різдво – це звинувачення, перш ніж воно стає радістю. «Для вас сьогодні в місті Давида народився Спаситель, Який є Христос Господь» (Луки 2:11). Якщо вам не потрібен Спаситель, вам не потрібне Різдво. Різдво не матиме належного ефекту, доки ми не відчуємо відчайдушну потребу в Спасителі. Нехай ці короткі адвентові медитації допоможуть пробудити у вас гірко-солодке відчуття потреби в Спасителеві.

По-друге, займіться тверезим самоаналізом. Адвент для Різдва – це те саме, що Великий піст для Великодня. «Досліди мене, Боже, і пізнай моє серце. Випробуй мене і пізнай мої думки! – подивись, чи не йду я згубною дорогою, і скеруй мене на шлях вічності» (Псалом 139:23-24). Нехай кожне серце приготує для Нього місце… прибираючи в домі.

По-третє, створіть у вашому домі богоцентричну атмосферу очікування і радісного хвилювання – особливо для дітей. Якщо ви в захваті від Христа, вони теж будуть у захваті. Якщо ви можете зробити Різдво захопливим лише за допомогою матеріальних речей, звідки у дітей з’явиться жага до Бога? Докладіть зусиль своєї творчої фантазії, щоб зробити чудо приходу Царя видимим для дітей.

По-четверте, побільше читайте Святе Письмо і запам’ятовуйте величні уривки! «Хіба Моє слово не подібне до вогню, – говорить Господь» (Єремії 23:29)! Зберіться навколо цього вогню в цей час Адвенту. Він зігріває. Він виблискує барвами благодаті. Він зцілює тисячі ран. Він є світлом для темних ночей.